La violette des bois possède une tige feuillée bien développée ainsi qu’une rosette de quelques feuilles à la base. Ses stipules sont étroites et lancéolées, très frangées, les franges inférieures étant en général plus longues que la largeur de la stipule. La fleur possède un éperon droit et massif, de couleur violette. Cette plante peut être confondue avec la violette de Rivinius aux stipules portant des franges moins larges et souvent unilatérales, et dont les fleurs possèdent un éperon plus fin.
