Cette orchidée se caractérise par une tige robuste et des feuilles larges tachées de pourpre, d’aspect assez trapu. Ses fleurs sont pourpres à gorge blanche. Elle pousse dans les zones humides et principalement au mois de mai, d’où son nom. Les fleurs possèdent un éperon orienté vers le bas, des sépales externes dressés, un labelle trilobé et replié. La sous-espèce alpestris se rencontre plus en altitude.