Ce grand carex se rencontre dans les marécages et les zones humides. En règle générale, sa tige est bien dressée, portant dans sa partie terminale un unique épi mâles et plusieurs épis femelles compactes de couleur noire (écailles) et verte (utricules). Les écailles sont plus courtes que les utricules. Les feuilles sont larges, glauques et rudes au touché. La bractée inférieure (partout de sous l’épillet le plus bas) est plus courte ou égale à l’inflorescence.